La crítica es fácil, el arte es difícil. 3 reflexiones personales

Una de las frases favoritas de mi padre, "La crítica es fácil, el arte es difícil”, me dio pie a escribir este post. 

Mi padre, solía decirme que nunca tuviera miedo a equivocarme y que no me tomara tan a pecho, las constantes 

críticas a  las que me iba a enfrentar en mi carrera como profesional y directivo, que lo importante era seguir haciendo.

Quiero compartir contigo, 3 reflexiones y varios aprendizajes asociados con el significado de esa frase, aplicada a mis funciones como directivo de gestión de personas.

Una de las frases favoritas de mi padre y que más me intrigaron siempre desde joven fue, “La crítica es fácil, el arte es difícil”. Además cada vez que lo decía, lo hacía con una gestualidad única, que hacía reflexionar al que lo escuchaba. Tenía una mezcla de ese saber criollo y popular que se adquiere en la calle y hasta en las cantinas y de su afición por la lectura de todo aquello que le resultase interesante.

A pesar de que nunca pudo terminar estudios secundarios, mi padre, maestro panadero por más de 40 años, según mis amigos, era un hombre muy sabio, curtido en los duros años de la década del 50, como repartidor de almuerzos  en los cañaverales cubanos, apenas siendo un niño y más aún en la del 90, luchando contra las escaseces y la falta de materia prima adecuada, para poder cumplir con su oficio.

Precisamente en este último período, llamado por los cubanos “Período Especial”, para hacer un pan digno y apetecible, se tornaba bien difícil y a diario recibió muchas críticas y hasta burlas malintencionadas, sobre todo de la población, que sufría el rigor de este lamentable período en la historia del país. (Recordarte que en Cuba las panaderías son estatales, de la noche a la mañana el país se quedó sin proveedores internacionales, además no hay propiedad privada ni negocios particulares para hacer pan, por lo que no hay competencia y se distribuye solo ¼ de libra diario por habitante)

Él sabía que no era su culpa, pero me decía que era imposible convencer a todos, de la mala calidad de la harina de trigo, de la no existencia de aceite o manteca, de la escasez de medios, de lo arcaico de los métodos de hornear y que lo importante era seguir adelante, que el pueblo comiera pan, a pesar de todas esas dificultades.

Tal vez se haya equivocado en lo de la autoría de la frase, (se la atribuía al gran José Martí, Héroe Nacional y Apóstol de Cuba, un gran poeta y pensador, del siglo XIX y hoy descubro que es de un poeta y crítico francés, Nicolás Boileau, del siglo XVII), pero la “facilidad de criticar y la dificultad para hacer”, dejó una huella en mí, que hasta el día de hoy la aplico y la explico, en muchas de mis conferencias, clases y seminarios a directivos y mandos medios.

Hoy quiero compartir contigo, 3 reflexiones y varios aprendizajes asociados con el significado de esa frase, aplicada a mis funciones como directivo de gestión de personas.

1. Lo primero que hay que entender y hacer entender, es lo fácil y cómodo de señalar los defectos de algo, en vez de crearlo.

• No te amilanes, confía en ti y en tu equipo, sigue mejorando constantemente tus prácticas y procedimientos de gestión de personas, a pesar de los muchos detractores que tendrás.
• No quieras convencer a todos a la misma vez, de tus fantásticas ideas. Basta con ir sumando poco a poco gente a tus proyectos e ideas. Un buen gestor de cambios, empieza con menos del 30% de apoyo y de seguidores comprometidos.
• Desarrolla y entrena a tu equipo (y a ti mismo), pero no olvides desarrollar habilidades sociales para recibir y hacer críticas.
• Mantén siempre a tu equipo enfocado en buscar soluciones, en resolver problemas, no en crearlos.
• Recuerda que tú también eres humano y en muchas ocasiones te comportas igual.

2. No hay que temerle a las críticas ni a los críticos. Siempre hay un lado bueno del que aprendemos y mejoramos.

• No te sientas agredido ante una crítica, escucha bien lo que te critican, busca la oportunidad de mejorar con lo que te dicen. Es difícil, lo sé, nuestro ego a veces nos traiciona, pero inténtalo y trata de desterrar susceptibilidades.
• Tienes que ser consciente, te guste o no, que ignoras muchos defectos propios y que el resto ve con relativa facilidad.
• Mantén tu mente abierta a opiniones distintas.

3. No todos los críticos han sido artistas, ni están preparados para la crítica. Algunos sí.

• Sin dudas una de las cosas que más duele, es que personas que nunca han logrado nada como hacedores, que ni están preparados siquiera para hacer una crítica, te critiquen sin más ni menos y en la forma menos apropiada.
• Revisa bien los feedback en los procesos de evaluación del desempeño, averigua posibles malos comportamientos de los jefes-evaluadores relacionadas con las críticas a sus colaboradores y trata de proponer soluciones para su mejora.
• Si sabes criticar y/o sabes hacer, serás creíble. Nunca hieras el orgullo de ninguno de tus colaboradores, busca el momento adecuado y respeta para que te respeten.
• No te fíes de los jefes que toman muchas decisiones populistas y te critican por ser un jefe que toma decisiones impopulares. Para ser un buen jefe desgraciadamente hay que saber tomar decisiones impopulares.
• Utiliza la crítica constructiva, puede tener efectos muy positivos en tu equipo de trabajo. Pero asegúrate que el que reciba la crítica no lo vea como algo personal, sino como algo que beneficiará al equipo de trabajo y a la organización.

Anécdota Personal para resumir:

Recuerdo una ocasión, cuando presenté una nueva herramienta práctica para gestionar y evaluar el clima laboral (disponible en Amazon) en una empresa del sector petrolero. Estuve varias semanas preparándola de conjunto con varios colaboradores y cuando la presento en el consejo de dirección, lo primero que me dicen, es que está demasiado larga (la encuesta a aplicar), que los trabajadores no tendrán tanto tiempo para completarla, que había ítems que no se correspondían con la realidad de la empresa. Mi primera reacción fue ponerme furioso por dentro, pero en la medida que escuchaba (y dejaba hablar a los otros), me di cuenta que tenían razón. Conclusiones: mejoramos la encuesta y se viene aplicando con éxito desde 5 años.

Pero lo interesante viene después, cuando la exponemos como Buena Práctica en un evento del Sector. Algunos colegas la criticaron sin compasión, con tecnicismos importados de otras latitudes y un lenguaje demasiado rebuscado. Por suerte no tuve ni que intervenir. Otros colegas de la sala se encargaron de demostrarle la utilidad práctica, demostrada con estadísticas reales de mejoras en mi empresa. Para colmo, los criticones eran directivos de empresas donde ni siquiera se medía el clima laboral.

Parafraseando a La Rochefoucauld, (también autor francés), “si esos criticones no tuvieran defectos, no se hubieran complacido tanto en descubrirlos en los demás”.

Bueno tal vez ellos esperan por una gran solución, pero mientras tanto, va pasando el tiempo y quién sabe, las oportunidades.

Antes de terminar, una pregunta para que te la contestes ¿te has fijado como en tu empresa muchas personas se creen sabelotodo en temas de gestión de personas y tienen dificultades en sus ámbitos de acción?

Criticar, cuestionar son habilidades sociales que debemos desarrollar, para el mejoramiento y la transformación de nuestras organizaciones. Pero no te olvides de hacerlo bien. Al final estás haciendo y hacer, es bien edificante.

Criticar también es dar una opinión personal sobre algún tema o hacer una observación. ¿Me cuentas tus experiencias?

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